Als ontwerper bijACA Group is mijn belangrijkste doel het creëren van intuïtieve flows met duidelijke navigatiepatronen om de meest relevante inhoud weer te geven aan de gebruiker. Om een creatief proces te starten om dit te bereiken, grijp ik graag terug op een goede oude vriend: pen en papier. Schets een aantal flows, bespreek, gum, start opnieuw, ... Onderzoek ontwerppatronen, verzamel slimme oplossingen voor bepaalde problemen, vraag jezelf een dozijn what-if's.

En toch, zonder al te theoretisch te worden over ontwerpprincipes, is ditecht wat je creaties tot een legitiem "goed ontwerp" maakt? Waarschijnlijk niet, maar in combinatie met de volgende richtlijnen in mijn achterhoofd kom ik steeds dichter bij een succesvolle ontwerpflow.

Goed ontwerp is onzichtbaar

Als een gebruiker zich niet bewust is van het ontwerp, geeft dat aan dat het al geslaagd is. In vrijwel alle gevallen is dat wanneer de gebruiker zijn doel heeft bereikt op een gemakkelijke, onbelemmerde en intuïtieve manier. Inhoud is koning, maar wat is inhoud als je er niet bij kunt? Een goed ontwerp komt idealiter zonder handleiding en hoeft zichzelf niet uit te leggen aan zijn gebruikers.

Als ontwerper is het doel van de gebruiker jouw doel, maar de reis is jouw speelterrein.

Goed ontwerp is richtinggevend

Over doelen gesproken, een van mijn meest gestelde vragen aan klanten is "Wat willen we bereiken?". Een van de minst gestelde vragen is "Hoe willen we dat bereiken?". Dat is waar de ontwerper om de hoek komt kijken, door de behoeften van de klant te vertalen met behoud van de gebruikersvriendelijkheid. Je mag dan wel voor een bedrijf werken, maar hun gebruikers spelen een sleutelrol in hun voortbestaan.

Een voorbeeld uit de praktijk: bij een bezoek aan een museum (klant) heeft een goede gids (ontwerper) altijd een interessant verhaal te vertellen, spreekt met een duidelijke, begrijpelijke stem en is waarschijnlijk zeer gepassioneerd en deskundig over de inhoud. De combinatie hiervan zal de betrokkenheid van bezoekers (gebruikers) beïnvloeden.

Wees als ontwerper de juiste maar niet saaie gids om gebruikers te betrekken.

Een goed ontwerp is onderhoudbaar

Voortbordurend op het museumgedeelte: we zijn ons er allemaal van bewust dat hoe goed de begeleiding ook is, informatie verloren kan gaan in de vertaling. Daarom is een goede relatie tussen ontwerpers en ontwikkelaars essentieel om de intuïtiviteit en esthetiek van een project te behouden. Omdat statische ontwerpen evolueren naar dynamische omgevingen, zullen er zich onvoorziene situaties voordoen.

Om dit soort situaties aan te pakken, moet je het ontwikkelteam er al vroeg bij betrekken. Toon enthousiasme en informeer ze over bepaalde ontwerpbeslissingen. Zorg voor een stijlgids en definieer de herbruikbaarheid van componenten. Praat vooral over context en het behouden van harmonie, want hun primaire doel is om content te koppelen aan het ontwerp. Het is een mooie samenwerking die vereist dat beide partijen wat dieper in elkaars dagelijkse activiteiten duiken, maar het loont zeker op de lange termijn.

Zorg als ontwerper voor context en wees de evangelist voor je creaties.

Conclusie

Om mijn schrijfsels samen te vatten, je kunt aanvoelen dat er in zekere zin veel inleving nodig is om een geweldige gebruikerservaring te bieden. Uitleggen aan je klant dat je ontwerpt voor hun gebruikers en niet voor hen is soms een moeilijke taak. Het overdragen van je ontwerpen aan een ontwikkelaar brengt veel vertrouwen met zich mee en kan enige begeleiding nodig hebben. Maar over het algemeen is de juiste basis voor het ontwerpen van een project (naar mijn mening) gebaseerd op de volgende 3 lagen:

• Het doel van de gebruiker is jouw doel, maar de reis is jouw speeltuin.
• Wees de juiste maar niet saaie gids om gebruikers te betrekken.
• Zorg voor context en wees de evangelist voor je creaties.