Veel afgestudeerden zetten hun eerste stappen in hun carrière bij ACA Group. En vaak blijven ze lang. Annelies Faes is één van hen. Ze begon bij ACA als developer en is nu subteam tech lead en coach. In dit interview vertelt ze hoe ACA volop kansen biedt voor jonge IT-professionals. 🎓⬇️

Een interview met Annelies, tech lead bij ACA Group!

Hoi Annelies, kun je ons vertellen wanneer en hoe je bij ACA Group bent gekomen?

"Ik heb ACA leren kennen tijdens mijn studententijd in Leuven. Carl Salaets, die een paar jaar voor mij zat, deelde enthousiast zijn ervaringen over zijn stage bij ACA. Zijn verhalen over de unieke cultuur, waarden en vibe bij het bedrijf prikkelden mijn nieuwsgierigheid. Toen ik in 2016 op zoek moest naar een stage, wist ik het zeker: ik moest bij ACA binnenkomen. Ik heb zelfs nergens anders gesolliciteerd. Je kunt je mijn opwinding dus wel voorstellen toen ACA mijn plaatsing bevestigde!

Tijdens mijn stage werd al snel duidelijk dat de verhalen van Carl waar waren. Ik voelde me meteen thuis bij ACA. Een jaar later kreeg ik de kans om als ontwikkelaar aan de slag te gaan in de 'Collectiv'-pod (ACA's team voor softwareontwikkeling op maat). Dat was meer dan zes jaar geleden en ik ben hier nog steeds gelukkig."

Je bent begonnen als ontwikkelaar, zeg je, maar je hebt sindsdien een nieuwe rol gekregen?

"Dat klopt. Tegenwoordig ben ik de tech lead van een van de twee subteams in ons projectteam. Dat betekent dat ik de operaties van ons subteam coördineer en het technisch overzicht houd over de applicatie die we voor onze klant amfori beheren. De applicatie is zo omvangrijk dat we in teams zijn verdeeld omdat het onmogelijk is om het als geheel te overzien. Ik fungeer als aanspreekpunt en schakel tussen ons subteam en de rest van het projectteam.

Daarnaast werk ik nog steeds als ontwikkelaar, hoewel ik bewust probeer om niet meer direct betrokken te zijn bij het ontwikkelen van stories. Ik richt me vooral op het zo goed mogelijk ondersteunen van het team om ervoor te zorgen dat alles soepel verloopt."

Hoe verliep de overgang naar je nieuwe rol als subteam tech lead?

"In mijn eerste paar jaar heb ik aan verschillende korte- en langetermijnprojecten gewerkt. Ik heb ook wat tijd doorgebracht in het mobiele team. Dankzij deze afwisseling en de mogelijkheid om intern te switchen, ontdekte ik gaandeweg wat ik interessant vind en waar mijn sterke punten liggen.

Sinds 2021 werk ik aan het duurzaamheidsplatform van amfori. Ongeveer anderhalf jaar later werd ik gevraagd of ik de tech lead van het subteam voor dit project wilde worden. Hoewel ik de ambitie had om door te groeien, had ik wat bedenktijd nodig. De verzekering dat ik de nodige ondersteuning zou krijgen, vooral in het begin, overtuigde me om de sprong te wagen."

Je vertelde over de positieve verhalen die je hoorde over ACA tijdens je studententijd. Nu werk je hier al meer dan zes jaar. Wat vind je zo geweldig aan werken bij ACA?

"Verschillende dingen. Ten eerste hou ik van de professionaliteit en de klantgerichte aanpak die hier heerst. De focus op kwaliteit is echt. Iedereen is 100% toegewijd en voelt zich persoonlijk en als team verantwoordelijk om de best mogelijke oplossing voor de klant te bieden. Daarnaast ben ik voortdurend verbaasd over de kameraadschap binnen ACA. Er is altijd iemand bereid om te helpen als dat nodig is, niet alleen binnen ons team maar ook daarbuiten. Bovendien word je hier aangemoedigd om initiatief te nemen en ideeën aan te dragen."

Je werkt nu al een tijdje aan de applicatie voor de klant amfori. Vind je daar genoeg uitdagingen om je werk interessant te houden?

"Oh, absoluut! Elk nieuw functieblok brengt zijn eigen uitdagingen met zich mee. Het is zelden rechttoe rechtaan. Het begint altijd met de vraag: 'Wat is de precieze behoefte van de klant en hoe kunnen we die het beste oplossen en implementeren in de bestaande applicatie?' Er is nooit een one-size-fits-all oplossing; het is altijd maatwerk. De zoektocht naar de best mogelijke oplossing en het daadwerkelijk bereiken ervan is erg lonend."

ACA organiseert ook veel teambuildingactiviteiten. Doen jullie daar ook aan mee?

"Zeker! Er worden tegenwoordig veel leuke activiteiten georganiseerd. Het jaarlijkse weekend met het hele ACA-team is altijd het hoogtepunt. Ik herinner me mijn eerste ACA-weekend in Porto nog heel goed. Ik was nog niet eens officieel begonnen, maar ik werd al uitgenodigd om mee te doen. Dat weekend was een van de meest memorabele edities tot nu toe 🥳. Niet alleen de locatie en het mooie weer, maar ook de leuke activiteiten en het bruisende nachtleven in deze wereldstad maakten het onvergetelijk."

Hoe zie je jezelf de komende jaren evolueren binnen ACA Group?

"Nu ik comfortabel zit in mijn rol als subteam tech lead, kijk ik ernaar uit om de komende tijd de extra rol als coach op me te nemen. We hebben een groot team en als er iemand nieuw bij komt, wordt die gecoacht door iemand uit ons team.

Als coach fungeer je als klankbord voor je collega's en werk je samen aan de gebieden die zij willen verbeteren. De kans om coach te worden kwam voor mij op het juiste moment, zoals dat hier altijd lijkt te gebeuren. Kansen doen zich altijd voor wanneer ik voel dat ik er klaar voor ben. Ik vind het geweldig om toekomstige collega's extra begeleiding en ondersteuning te bieden."

Wil je de carrièremogelijkheden bij ACA Group ervaren? ⭐