Leestijd 5 min

Ibn Renders

Een tijdje geleden stelden we je voor aan Bernd , onze collega die veel doet voor mens, planeet en dier. Maar hij is niet het enige ACA lid dat probeert zijn steentje bij te dragen. In deze blogpost deelt ons teamlid Jannik, die al 10 jaar deel uitmaakt van de ACA familie, zijn verhaal. Hij vertelt ons waar zijn passie voor duiken vandaan komt, waarom overbevissing het ecosysteem van onze oceanen uit balans brengt en vooral hoe we allemaal kunnen helpen om de oceanen, en daarmee onze planeet, gezond te houden. 10 jaar bij ACA. Jannik heeft al een groot stuk ACA-geschiedenis meegemaakt. Hij legt uit: "Mijn eerste project was Riscpro bij onze klant IDEWE. Na een paar maanden liep dit project af en maakte ik de overstap naar iets heel anders: Atlassian consultancy. Na een jaar van installeren en configureren van JIRA, Confluence en Stash, workflows opzetten, ... wilde ik terug naar wat meer teamwork." Hij ging op zoek in onze (inmiddels oude) kantoren in Oevel en kort daarna in Olen als softwareontwikkelaar. Ondertussen vind je hem zowel in ons kantoor in Hasselt als in onze nieuwe vestiging in Leuven. Zijn passie: duiken en onze oceanen Maar waar we het in deze blogpost vooral over willen hebben is zijn andere passie: duiken en onze oceanen. "Passie is wel het juiste woord! In 2016 heb ik een backpackreis van acht weken gemaakt door Thailand en langs de oostkust van Australië. Het idee was om mijn duikbrevet te halen in Koh Tao , een piepklein eiland in Thailand met meer dan 50 duikscholen. Dit eiland staat bekend als het duikmekka om te leren duiken, maar het heeft tegelijkertijd ook de bijnaam "Moordeiland", hoewel ik dat toen nog niet wist. Na deze ervaring kon ik mijn duikbrevet in Australië gebruiken om te duiken in het Great Barrier Reef. En zo geschiedde." Opeens kwam alles samen en Jannik herontdekte zichzelf. Wat volgde waren vele reizen naar prachtige internationale wateren. Als we vragen naar zijn favoriete locatie, vindt hij het moeilijk om te kiezen : "Het is net als vragen "wat is je favoriete eten?". Mijn antwoord is meestal "Ik wil alles ontdekken!". Er is echter één locatie die er het meest uitspringt. Dat was Wolf Rock aan de oostkust van Australië . Dit was mijn eerste ervaring met haaien. Ik was op zijn minst onder de indruk toen ik in één enkel beeld meer dan tien haaien van 1,80 meter voor en om me heen zag. Hier leerde ik dat het Hollywood-beeld van Jaws helemaal verkeerd is. Haaien zijn geen moordmachines!" Helaas leerde hij ook wat er minder goed gaat met onze oceanen : "Aan de ene kant heb je het probleem van overbevissing en het ontvinnen van haaien, twee dingen die ervoor zorgen dat het ecosysteem van onze oceanen uit balans raakt. Aan de andere kant is er het plasticprobleem." Het ontvinnen van haaien klinkt als een specifiek probleem. Iets dat schadelijk is voor één soort. Maar niets is minder waar en dit heeft een veel grotere invloed, benadrukt Jannik: "Haaien zijn de roofdieren van de oceaan, neem de roofdieren weg en je krijgt een overaanbod van bepaalde diersoorten, waardoor het hele evenwicht wordt vernietigd. Je ziet dit ook op het land, de impact van roofdieren die het ecosysteem helpen reguleren. Een van de problemen, deels geïntroduceerd door de media, is dat maar weinig mensen om haaien geven. Voor de meesten blijven het moordmachines." Hij wil daarom benadrukken hoe belangrijk het is om roofdieren te informeren. "Weinig mensen weten dit, maar onze oceanen zijn verantwoordelijk voor 70% van onze zuurstof, geproduceerd door algen en plankton . Het zijn de echte longen van onze planeet. Als je dit ecosysteem om zeep helpt, is dat een groot probleem, tenzij we leren leven zonder zuurstof." En dan heb je natuurlijk nog het bekendere probleem: al ons plastic . Jannik vertelt ons dat plastic via de rivieren in de oceanen terechtkomt. Een gevolg hiervan heet The Great Pacific Garbage Patch , een ophoping van plastic die maar liefst drie keer zo groot is als Frankrijk! "Organisaties zoals The Ocean Cleanup hebben zich gevormd om dit specifieke probleem aan te pakken, zowel door systemen om de GPG patch op te ruimen als systemen om de rivieren op te ruimen zodat het plastic wordt opgeruimd voordat het in de oceaan terecht komt. Afgezien van de desastreuze impact die dit heeft op het dierenleven (je kunt hier genoeg niet-zo-leuke beelden over vinden), komt het ook bij ons terug in de vorm van microplastics, waardoor we het consumeren zonder het te beseffen." Als we vragen hoe hij probeert te helpen met dit probleem, blijft Jannik kritisch op zichzelf. "Niet genoeg is het eerste wat in me opkomt... Ik vind het moeilijk om deze onderwerpen aan te pakken terwijl ik zelf zoveel reis en dat heeft zo zijn eigen impact. Maar ik doe wat ik kan en ik denk dat iedereen voor zichzelf moet uitmaken wat hij of zij kan doen . Vanwege het probleem van overbevissing van onze oceanen heb ik vorig jaar besloten om geen vis meer te eten. Zonde, want ik hou echt van sushi. Ik ben er echter van overtuigd dat er niet zoiets bestaat als "duurzame vis" (een onderwerp op zich) en ik kies ervoor om me hiervan te onthouden. In verband met het plasticprobleem probeer ik plastic te vermijden wanneer ik maar kan. Je kunt bijvoorbeeld rietjes gemakkelijk vermijden, ook al is dit maar peanuts vergeleken met het echte probleem. Maar het is vooral de mentaliteit die de rietjes triggert. Mensen worden zich er in ieder geval steeds bewuster van. Recycle, recycle, recycle . Ik recycle zoveel ik kan, tot het punt dat ik het plastic van mijn broodzak scheur om het in het PMD te gooien. De vraag is dan of dit voldoende is en of het echt gerecycled wordt. Verder moeten we volgens Jannik vooral onszelf informeren: "Ik kan iedereen aanraden om Sea Spiracy op Netflix te kijken , naar aanleiding van deze documentaire was ik ervan overtuigd dat ik geen vis meer zal eten." Bezoek ook zeker interessante organisaties zoals Sea Shepherd (een non-profit organisatie die het leven in de oceanen beschermt) en The Ocean Cleanup (een Nederlandse organisatie die onze oceanen schoon wil maken). Jannik is in november te vinden in Indonesië, waar hij tijdens zijn zevendaagse duiktrip ook zijn 100e duik zal maken. Daarnaast staan er nog veel meer plannen op zijn agenda: "Ik wil nog zoveel dingen doen! Snorkelen met Orka's op de Lofoten, duiken in Mozambique in de hoop een aantal grote witte haaien in hun wilde omgeving tegen te komen. Maar ik wil ook ooit naar Antarctica." Bedankt voor het delen van je verhaal met ons en veel plezier met duiken in Indonesië!

Leestijd 4 min

Shari Paret

Voor ACA is het belangrijk om als bedrijf onze verantwoordelijkheid te nemen en op een duurzame manier met onze planeet om te gaan. Als organisatie kunnen we een aantal dingen doen om de ecologische voetafdruk te helpen verkleinen. Een van deze dingen is groene mobiliteit door middel van een elektrisch wagenpark. België zit momenteel midden in de overgang van een ICE-vloot naar een EV-vloot. De Belgische regering heeft onlangs de beslissing genomen om de fiscale voordelen voor emissievrije bedrijfswagens pas in 2026 voort te zetten. Hierdoor zullen veel organisaties in korte tijd een overgang moeten maken naar een elektrisch wagenpark. Dit betekent dat wagenparken zullen evolueren van een meerderheid fossiele voertuigen met verbrandingsmotor (ICE) naar een wagenpark met alleen elektrische voertuigen (EV). Bij ACA zijn we blij dat we dit project al lang geleden zijn gestart en dat we dit doel zullen bereiken tegen 2025! We zien onze plaats in de wereld als een plaats waarin we duurzame groei wereldwijd inspireren en versnellen door mensen de mogelijkheid te geven om te innoveren, te technologie en kennis te verwerven. Ook een volledig elektrisch wagenpark helpt om dit doel te bereiken en onze impact op het milieu zo beperkt mogelijk te houden. We zijn hier 10 jaar geleden al mee begonnen door onze medewerkers kennis te laten maken met elektrische voertuigen. Sindsdien kunnen al onze collega's een elektrische auto reserveren voor een week of een weekend. Vandaag, zoveel jaar later, heeft dit initiatief ons geholpen om ons wagenpark heel snel te elektrificeren. Veel collega's waren immers al overtuigd om volledig elektrisch te gaan rijden dankzij hun positieve ervaringen in de afgelopen jaren. Een ambitieus doel en gemotiveerde collega's We zijn ontzettend trots dat deze grote overgang voor ons heel soepel verloopt. Het heeft een behoorlijke tijd geduurd voordat er een breed scala aan elektrische auto's op de markt kwam. Toch hebben we in 2021 genoeg opties waaruit de meeste werknemers een auto zullen vinden die bij hun behoeften past. We weten dit omdat onze werknemers nog steeds volledig vrij zijn om te kiezen tussen een ICE of een EV, maar 36 van de 43 auto's die dit jaar besteld zijn, zijn al volledig elektrisch. Het lijkt erop dat steeds meer mensen, waaronder duidelijk ook onze eigen collega's, aan een elektrische auto denken. Daar zijn wij - en de planeet - heel blij mee! Een aantal van deze elektrische auto's is al geleverd. In de loop van de tweede helft van 2021, wanneer de overige leveringen zullen hebben plaatsgevonden, zal onze CO2-uitstoot per kilometer met meer dan 40% zijn verminderd ten opzichte van 2019!* We zijn extatisch en erg trots op dit resultaat! Goed veranderingsmanagement en aantrekkelijke opties zijn de sleutel Mensen zijn vaak tegen verandering, maar door dit project goed aan te pakken, verloopt de overgang naar een elektrisch wagenpark heel soepel. In onze organisatie communiceren en informeren we altijd op een transparante manier over van alles en nog wat. Dat geldt natuurlijk ook voor de overgang naar een groen wagenpark. Daarnaast stellen we alle benodigde faciliteiten beschikbaar aan onze medewerkers, zoals de laadinfrastructuur op onze kantoren, een laadoplossing voor thuis en een voor onderweg. Onze wagenparkexperts staan ook altijd klaar om onze werknemers te helpen met vragen en alle nodige informatie te verstrekken. Hierdoor volgen onze werknemers (en freelancers) ons ambitieuze doel om tegen 2025 een emissievrij bedrijfswagenpark te hebben. We zijn een heel eind gekomen in minder dan twee jaar dankzij geweldig teamwork. We geloven dan ook dat de ICE-leasecontracten in de komende jaren zullen worden vervangen door een groene mobiliteitskeuze. #letsgogreentogether We zijn blij dat we jaren geleden al met dit project zijn begonnen, want het heeft ons voorbereid op de transformatie naar een volledig elektrisch wagenpark. Elk jaar verschijnen er nieuwe en steeds aantrekkelijkere modellen op de markt, wat de overstap naar een EV makkelijker maakt. Naast de Tesla Model 3 rijden medewerkers en freelancers bij ACA momenteel in de Kia e-Niro, Volkswagen ID.3 en Mercedes EQC. Later dit jaar volgen de BMW iX3, Audi e-tron (Sportback) 55, Volkswagen ID.4 en Ford Mustang Mach E. De technologie blijft vooruitgaan, wat betekent dat het bereik van de batterij voortdurend toeneemt. Bovendien neemt de oplaadinfrastructuur langs de Belgische wegen snel toe. Dankzij deze vooruitgang hebben we gemerkt dat de meerderheid van onze werknemers niet langer last heeft van afstandsangst en andere zorgen die gepaard gaan met een EV. Andere groene initiatieven bij ACA Group We willen niet alleen onze planeet helpen door elektrische bedrijfswagens aan te bieden. We voorzien ook andere initiatieven die helpen om de ecologische voetafdruk te beperken. Dit omvat het aanbieden van fietsverhuur, openbaar vervoer, telewerken, werkplekken dicht bij huis en energiebesparende systemen in onze kantoren. Naarmate de tijd vordert, houden we onze ogen open voor andere initiatieven die helpen onze ecologische voetafdruk te verkleinen. * In 2019 zijn we gestart met ons project voor een groen wagenpark. Aan het einde van dat jaar namen we de eerste EV's in ontvangst.

Leestijd 6 min

Ibn Renders

Over Bernd Hebben we je ooit verteld dat we trots zijn op onze medewerkers? Ik denk van wel! Want net als je oma, die tijdens de jaarlijkse familiebijeenkomsten niet kan stoppen met praten over haar schoonmaakster die de bovenkant van de kasten niet afstoffen, kunnen wij niet stoppen met praten over onze collega's. Vandaag de dag zijn we een familie van meer dan 220 mensen die maar al te graag hun doelen willen bereiken en het beste van zichzelf willen laten zien. Op dezelfde manier kost het niet veel moeite om genoeg enthousiasme te creëren om ons in het hele bedrijf in te zetten voor de VN Duurzaamheidsdoelen: onze collega's zijn er zelf al mee bezig. We haalden Bernd van Velsen even uit zijn concentratie om een gesprek te hebben over wat hij doet om mensen, de planeet en de dieren te helpen. Vijf jaar geleden begon Bernd als Solution Engineer in het trotse 'Code-Busters' team voor onze klant IDEWE, een externe dienst voor preventie en bescherming op het werk. Het is in elk geval goed dat je een klant kunt helpen om allerlei soorten werkplekken gezond en veilig te maken, maar in zijn vrije tijd doet Bernd ook veel dingen. Als hij thuiskomt, begroet hij naast zijn twee kinderen ook een pleegkind . En dat was een bewuste keuze, zegt Bernd: "We hebben er bewust voor gekozen om ons gezin open te stellen voor een pleegkind nadat we onze eigen twee kinderen hadden gekregen. Er zijn verschillende vormen van pleegzorg. Pleegzorg met perspectief (langdurige pleegzorg), kortdurende pleegzorg (max. 2 keer 6 maanden), noodopvang (kortdurend, maar dringend) en ondersteunende pleegzorg". Door de verschillende soorten pleegzorg konden Bernd en zijn gezin al veel pleegkinderen helpen: " We hebben één kind dat nu al meer dan 9 jaar bij ons is en daarnaast hebben we al 8 andere kinderen in ons gezin tijdelijk opgevangen in de vorm van noodpleegzorg en kortdurende pleegzorg. In de praktijk betekent dit dat wij verantwoordelijk zijn voor de dagelijkse zorg. Soms spreken we ook op informatieavonden om mensen kennis te laten maken met pleegzorg. Tijdens deze avonden vertellen we onze ervaringen als pleeggezin en welke leuke momenten en valkuilen er kunnen zijn." Pleeggezin worden doe je natuurlijk niet zomaar. Bernd en zijn gezin hebben dit gedaan via de organisatie genaamd Pleegzorg Vlaanderen . Bernd legt uit: "Pleegzorg is een vorm van ondersteuning voor kinderen, jongeren en volwassenen met een beperking of psychiatrisch probleem, die om verschillende redenen tijdelijk niet thuis kunnen of mogen wonen. Pleeggezinnen bieden gedurende die tijd onderdak en zorg aan pleegkinderen of pleegvolwassenen. Ze doen dit vrijwillig, maar met de steun van een pleegzorgdienst. Pleegzorg kan duren tot het pleegkind of de pleegvolwassene naar huis kan of zelfstandig kan gaan wonen." Op de vraag of Bernd pleegzorg aan anderen zou aanraden, heeft hij zo zijn gedachten... Soms denkt hij dat het beter is om pleeggezinnen en kinderen op een andere manier te helpen: "Ik vind het altijd riskant om iemand pleegzorg aan te raden, omdat het een bewuste keuze moet zijn die in je leven moet passen. Maar je kunt pleegzorg en pleegkinderen ook op andere manieren steunen. Help mee om pleegzorg onder de aandacht te brengen via social media, of om bijvoorbeeld via trooper.be een donatie te doen aan pleegzorg via aankopen in webshops." Duurzame superheld Om zijn kinderen en pleegkinderen een mooie toekomst op een gezonde planeet te kunnen geven, leven Bernd en zijn gezin ook zo duurzaam mogelijk. Hij legt bijvoorbeeld een van zijn meest drastische acties uit: "We proberen thuis op veel gebieden geld te besparen. Soms zelfs tot op het niveau dat we vreemde blikken krijgen van onze omgeving :-). Een van de meest drastische acties van dit jaar is het verlagen van de verwarming thuis door een extra trui aan te trekken. Daarnaast hebben we onlangs geïnvesteerd in een domoticasysteem om verlichting slimmer te gebruiken. En we maken ook liever kleine of korte uitstapjes met de fiets. We proberen een nieuwe bestemming te vinden voor onze oude spullen en materialen die we niet meer gebruiken ( De Kringwinkel , moeders voor moeders , 2dehands , De Weggeefwinkel )." Ook op het gebied van voeding proberen Bernd en zijn gezin een steentje bij te dragen, bijvoorbeeld met een app. "Dat is TooGoodToGo " , legt Bernd uit. "Met deze app kunnen (voedings)winkels, restaurants, slijterijen en bloemenwinkels aangeven of ze producten hebben die bijna verlopen zijn en dus niet meer verkocht mogen worden. En je kunt dit voor een laag bedrag uit de vuilnisbak redden. Goed voor je portemonnee en het milieu." Over redden gesproken, Bernd gaat in het weekend niet naar Blankenberge om overenthousiaste zwemmers uit zee te halen. Wat hij wel doet, is nadenken over hoe hij dieren kan helpen. "Via het dierenasiel van Sint-Truiden vangen we 'in het seizoen' kittens op die moeten wennen aan menselijk contact. Dit is vooral om ze uit het asiel te houden en zodat ze zo snel mogelijk kunnen wennen aan menselijk contact. We zorgen er daarom voor dat ze sociaal worden, dat ze de nodige vaccinaties hebben gehad en dat ze ook gecastreerd/gesteriliseerd zijn. Als dit allemaal is gebeurd, worden ze op een adoptielijst gezet." Tijdens ons eigen ACA Warmste Weekend, waarmee we zijn begonnen sinds het begin van de pandemie, organiseert Bernd een nesttocht. Samen met andere teamleden gaat hij op pad met het nodige materiaal om heel wat zakken te vullen met afval dat er nooit had mogen zijn. Maar hij doet dit niet alleen tijdens het Warmste Weekend. "De meeste steden en gemeenten rekenen op hulp van vrijwilligers om periodiek een deel van hun stad/gemeente schoon te houden door zwerfafval te verzamelen. Alle middelen hiervoor (raapstelen, handschoenen, vuilniszakken, ring om vuilniszak vast te houden) krijg je gratis. Je kunt dit doen waar en wanneer je maar wilt, en zelfs in andere Vlaamse regio's. Ik probeer minstens één keer per maand een zak met afval te vullen." Maar is het nodig om hiervoor elke maand uit je zetel te komen? Helaas wel, volgens Bernd: "Afval vinden is helaas nooit een probleem, vooral op rustige lanen en bosjes wordt veel afval gedumpt. Er is ook een app ' WePlog ' waar je gemakkelijk kunt zien waar al lange tijd geen afval is opgehaald. Dit kan ook helpen om te weten waar het 'de moeite waard' is om een kijkje te nemen. Ik wandel zelf ook veel, dus het is een kleine moeite om een afvalzak mee te nemen op een wandeltocht." En dat lijkt me iets wat we zelf kunnen proberen tijdens onze volgende wandeling. Net als de vele andere tips die Bernd ons heeft gegeven. We hebben ze hieronder op een rijtje gezet: Steun pleegkinderen door de organisatie onder de aandacht te brengen via social media of andere manieren. Of doneer aan Pleegzorg Vlaanderen via www.pleegzorg.be. Denk aan besparingen thuis. Zet je verwarming wat lager en neem vaker de fiets. Geef je spullen die je niet meer nodig hebt een nieuwe bestemming via De Kringwinkel , Moeders voor moeders , 2dehands.be of Weggeefwinkel . Gebruik de TooGoodToGo app zodat er minder voedsel wordt weggegooid. Adopteer je dier in een dierenasiel zoals Dierenasiel 'Dierenvrienden' Neem een vuilniszak mee op je volgende wandeling om afval op te rapen. Via de WePlog app kun je routes vinden waar al lang geen andere afvalverzamelaar meer langs is gekomen.